Nicholas Lundgaard, presseofficer, Afghanistan
Hæren 2/2008

Forsvarets nye ubemandede overvågningsfly Raven er en succes i Helmand-provinsen.

Forsvaret sendte i efteråret 2007 tolv soldater på et intensivt kursus i USA for at uddanne dem til at betjene det ubemandede overvågningsfly Raven, som nu er indkøbt på forsøgsbasis. Efter en række generalprøver i Danmark opererer flyet nu i Afghanistan, hvor Raven indgår som troppeforsøg på Hold 5.

Et godt team – Raven og oversergent Anders

Fire af de tolv soldater, som blev uddannet i USA i efteråret, udgør nu de to dronehold, som opererer sammen med hold 5 i Afghanistan. Hvert hold arbejder sammen med et kompagni eller en enhed og opererer således både i ørkenen, over Green Zone og over byen Gereshk, hvor danskerne har en række CIMIC (civiltmilitært samarbejde) projekter i gang. Det lille ubemandede fly løser en række forskellige opgaver for de danske soldater, idet det med sine forskellige kameraer kan overvåge og dokumentere alt fra troppebevægelser over fjendtlig aktivitet til frie fremrykkeveje og ikke mindst udviklingen af danskernes CIMIC-projekter i Helmand.

Hurtig og fleksibel

Kaptajn Torben Nielsen er ildstøtteofficer på hold 5, og han har fulgt projekt Raven helt fra starten. I Helmand er det også Torben, som, i samråd med andre sektioner i staben, koordinerer Ravens indsættelse i missionsområdet.

- Raven er en vigtig del af vores Force Protection af patruljer, lejre og enheder under operationer. Overvågningsflyet minimerer desuden vores troppetid på jorden her i Helmand, da flyet kan udføre den rekognosceringsopgave, som soldaterne ellers skulle have lavet selv. Mindre tid på jorden er lig med øget sikkerhed og effektivitet, fortæller Torben.

På hold 5 har danskerne flittigt brugt Raven til blandt andet at skabe overblik over en situation eller til at indhente, beeller afkræfte oplysninger om et område.

 - Et godt eksempel på flyets anvendelse oplevede vi den gang, da debatten om Muhammed-tegningerne blussede op igen, og der gik rygter om, at der var en større demonstration under opsejling i forbindelse med fredagsbønnen i Gereshk. I stedet for at sende vores soldater ind på patrulje i byen, og måske på den måde opildne og fremprovokere situationer, sendte vi flyet i luften for at observere. Fra vi fik meldingen om mulige optøjer, til Raven hang i den varme luft over byen, gik der mindre end 20 minutter, og vi kunne derfor hurtigt og sikkert afkræfte, at der var nogen form for demonstration, forklarer kaptajnen.

Med Raven kan danske soldater bl.a. overvåge
bygninger og personer i Green Zone

Robust Ravn

Selv om Raven ikke er meget større end et almindeligt modelfly, klarer det sig fint i konkurrencen med de mest moderne, ubemandede overvågningsfly. Fra højden sender flyet realtidsbilleder hjem til operatøren, som dirigerer flyet hen til de steder, som ønskes undersøgt.

Raven er utroligt simpelt bygget og består af krop, vinge, batteri og kamera, som samles på ganske få minutter. I det hårde terræn i Afghanistan bliver det til en del hårde landinger, men flyet er så robust, at det med få midler kan lappes sammen igen, hvis det går i stykker under landing.

 - Hernede i Helmand har vi erfaret, at flyet er utroligt robust og særdeles anvendelig til at supplere med informationer i det brede spektrum af opgaver, som vi skal løse her. På det personlige plan giver det tilfredshed at vide, at vi Raven-folk kan bidrage til den løbende informationsindhentning med vores fly gennem opgaver, som vi ellers skulle have haft soldater på jorden til at løse, forklarer seniorsergent Anders.

Seniorsergent Anders planlægger flyets rute og
dirigerer sin kollega, som med en fjernbetjening
styrer det ubemandede fly.

Fleksibelt værktøj

Ravnen har også mulighed for at flyve og filme i mørke. Det eneste, det kræver, er, at det normale dagslyskamera skiftes ud med termisk udstyr, som laver billeder på baggrund af temperaturforskelle i terrænet og omgivelserne. Erfaringerne fra Helmand viser, at der meget ofte kommer bedre billeder frem ved mørkeflyvning, samtidig med at der opnås en vis psykologisk effekt, som den svage brummelyd har i mørket over for eksempel Green Zone. Den har mere end én gang fået fjendtligtsindede personer til at tænke sig om en ekstra gang og fået dem til at droppe deres lyssky foretagende. Troppeforsøget med Raven på hold 5 fortsætter. Imens er beskeden fra soldaterne på jorden og fra de fire Raven-folk i Helmand ganske klar:

Raven er et suverænt værktøj for den type af opgaver, som det danske forsvar løser i internationale operationer.