Historie

Efter en lang udviklingsfase, hvorunder dens udseende ændredes betydeligt, er AH-64A gennem en længere periode blevet produceret i store antal, med det resultat at man har kunnet indsætte en effektiv enhed til en begrænset pris.

Den har dog den ulempe, at det er en stor og påtrængende maskine som kan ses på lang afstand på slagmarken, samtidigt med at det fremragende sensorudstyr sidder i næsen hvilket tvinger piloten til at vise hele helikopteren for fjenden.

Selv om Apache helikopteren produceres på en meget økonomisk måde, er den dog stadig kostbar at indkøbe og operere.

Den vandt over rivalen fra Bell i en konkurrence i 1975 om en avanceret angrebshelikopter som skulle operere i frontlinien, og om natten eller i dårligt vejr, og skulle kunne overleve træffere af 12,7mm projektiler (nogle af maskinens dele kan tåle 23mm træffere). Motorerne er indbyggede i kæmpe pansrede kasser, hvis vægge i nedklappet tilstand fungerer som arbejdsplatform.

Udstødningsluften blandes med kold luft (for at dæmpe IR-udstrålingen) inden den ledes ud gennem de store mundstykker. De to drivaksler der som de øvrige dele af transmissionen er omgivet af panserkapper, driver den firebladede rotor med blade af stål og glasfiber. Bladene har tilbagestrøgne bladtipper.

Bagerst findes et haleplan som kan bevæges i alle planer samt en halerotor som har to par blade anbragt i en optimal vinkel (55^o/125^o) for lavest muligt støjniveau.

Co-piloten sidder forrest med piloten lige bag ved og 48 cm højere oppe. De sidder i sæder der er konstrueret til at give 95% overlevelse selv ved en styrthastighed på 12,8 m/s.

Forruden er opvarmet, en skudsikret akrylplade adskiller de to cockpits og siderne har indbygget pansring af specialstål (boron).

Avionicssystemerne er grupperet i lettilgængelige kasser langs siderne foran det faste, affjedrede hovedlandingsstel.

I næsen findes det integrerede PNSV (pilotens udstyr til natflyvning), FLIR (IR-søgesystem) og TADS (målsøge- og udpegesystem) systemet som omfatter endnu et FLIR, en daglys TV-kamerea med to forstørrelser, et lasersøgesystem og et laser afstandsmåler og måludpeger.

Begge besætningsmedlemmer bærer hjelm med integrerede sigte og displaysystemer som viser flyvedata for piloten, sigtedata for co-piloten som samtidig er skaytte, ligesom andre vigtige data kan kaldes frem efter ønske.

En ny version kaldet AH-64D Longbow er blevet produceret siden 1998. Den er udstyret med en Northrop Grumman millimetre-wave Longbow radar, hvilket gør at Apachen kan bruge sine sensorer, mens at helikopteren forbliver i skjul.

USA har mere end 800 stk. Apache i service, hvoraf de 232 er Longbow versionen. De er ved at opgradere yderligere 269 AH-64A til Longbow versionen.

Flere oplysninger:

Army Technology
Military Analysis Network

Tilbage